起源与早期栽培
1、原产地
白菜原产于地中海沿岸和中国。尽管有观点认为其远祖与甘蓝同宗，原产于欧洲，但白菜在中国的栽培历史同样悠久。
2、中国栽培历史
据考证，在中国新石器时期的西安半坡原始村落遗址发现的白菜籽距今约有六千年至七千年之久。这说明白菜在中国的栽培历史源远流长。
3、古代文献记载
《诗经·谷风》中有“采葑采菲，无以下体”的记载，这里的“葑”即包括白菜在内的多种蔬菜。到了秦汉时期，这种吃起来无滓而有甜味的菘菜从“葑”中分化出来，成为独立的蔬菜种类。
名称演变与品种发展
1、古名
白菜在古代被称为“菘”。这个名称蕴含着白菜像松柏一样凌冬不凋、四时长有的特点。
2、名称演变
唐朝时已选育出白菘，到了宋代，这种蔬菜正式被称为“白菜”。明代李时珍在《本草纲目》中引陆佃《埤雅》说：“菘，凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘，今俗谓之白菜。”
3、品种发展
白菜的品种逐渐丰富，包括结球白菜（即大白菜）和不结球白菜两大类群。现代栽培的白菜品种繁多，如天津绿、东北大矮白菜、山西阳城的大毛边等。
传播与普及
1、传入中国
虽然白菜的起源存在争议，但其在中国的栽培历史非常悠久。至于是否由阿富汗传入中国，目前尚无确凿证据。
2、普及过程
白菜在古代中国的种植并不普及，尤其是在隋唐之前。然而，随着农业技术的发展和人们饮食习惯的改变，白菜逐渐在各地推广开来，成为中国人餐桌上不可或缺的蔬菜之一。
