起源与分布
1、起源地
沙棘起源于我国的青藏高原，是地球上最古老的植物之一。据专家研究认定，沙棘起源于旧大陆温带，距今约有两亿多年的历史，比银杏（1亿年左右）、木桫椤（1.8亿年左右）还要古老。
2、分布范围
沙棘天然分布在欧亚大陆温带气候地区的约46个国家，后经人工引种到亚洲的朝鲜、韩国、日本，北美洲的美国、加拿大，南美洲的玻利维亚，非洲的南非等地。全球约53个国家有沙棘分布。其中，中国是世界上天然沙棘种质资源最丰富、人工种植面积最大的国家，约占世界沙棘总面积的90%以上。
历史记载与应用
1、古代应用
沙棘在中国古代就有广泛的应用记载，被藏医、蒙医和中医用作治疗各类疾病的常用药物。例如，唐代《月王药珍》、宋代《四部医典》及清代《晶珠本草》等医学巨著中均有关于沙棘药用价值的记载。这些古籍详细描述了沙棘的祛痰、利肺、养胃、健脾、活血化瘀、消炎生肌等医药保健功能。
2、现代应用
1977年，中国卫生部首次将沙棘正式列入《中国药典》，并颁布为“药食同源”的食物。现代医药研究表明，沙棘含有多种营养成分和活性物质，具有降低胆固醇、抗辐射、抗疲劳、抗肿瘤、增强机体免疫力、延缓衰老等多种功效。沙棘果实除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、保健品等多种产品。
生态价值
1、耐旱抗风沙
沙棘具有极强的耐旱、抗风沙能力，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持和沙漠绿化。在中国西北部地区，大量种植沙棘用于改善生态环境。
2、固沙效果显著
沙棘根系发达，萌蘖力强，固氮能力强，对土壤的要求不高，只要不是过于黏重的土壤都能生长。沙棘林能够有效减少地表径流和水土流失，改善生态环境。
