玉米起源于美洲，特别是墨西哥和秘鲁沿安第斯山麓一带，被认为是玉米最早的驯化中心。这里大约9000年前就开始了玉米的栽培和种植，古代印第安人文明的发展与玉米的驯化密切相关。玉米不仅为人类提供了丰富的食物资源，还在经济、文化和宗教方面扮演着重要角色。

1492年，哥伦布在古巴发现了玉米，随后在第二次归程（1499年）中，他把玉米带到了西班牙。随着世界航海业的发展，玉米逐渐从西班牙传播到欧洲其他地区，成为欧洲新大陆作物之一。

玉米传入中国的时间大约在明朝嘉靖三十年（1551年），但根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），玉米已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。

西北陆路：认为是从西班牙传到麦加，再由麦加经中亚西亚的丝绸之路传入中国新疆地区，然后逐渐传入到国内。

西南陆路：认为是从欧洲传到印度、缅甸，再传到西藏，进入四川，然后渐渐传入国内。

认为是从海路先将玉米传到我国的沿海各个省份，然后逐渐往内地传播开来。由于当时的葡萄牙商人在我国的沿海地区活动较为频繁，所以玉米从海路传入到我国的可能性较大。

传入中国后，玉米就由华南、西南、西北向国内各地传播。据18世纪初纂修的《盛京通志》记载，当时辽沈平原也已有种植。玉米在中国的广泛种植，不仅丰富了中国的粮食作物种类，还对中国农业生产和经济发展产生了深远影响。

现代玉米种植技术得到了显著改进和优化，包括杂交玉米和转基因技术的应用，使得玉米产量和品质大幅提高。同时，玉米作为重要的粮食作物和饲料来源，在全球粮食安全和经济发展中具有重要意义。在中国，玉米也是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，对农业生产和农民生活产生着重要影响。

苞(bāo)谷、苞米棒子、玉蜀黍(shǔ)、珍珠米

7月、8月、9月、10月