黄花菜起源于中国东北部、日本及欧洲温暖地带。在中国，黄花菜是特色小宗作物，主要产区包括江苏、陕西、四川等省份。

黄花菜生长在海拔2000米以下的山坡、山谷、荒地或林缘中。它喜光又耐阴，喜湿但不耐涝，耐旱性较强，能适应多种土壤条件。

黄花菜在中国有2000多年的种植历史。早在古代，人们就开始采摘其嫩叶和花蕾作为食物，并逐渐形成了栽培技术。

如湖南省邵东市的邵东黄花菜，是当地的特产，具有悠久的栽培历史和独特的品质。邵东黄花菜种植始于明弘治年间，距今已有500多年的历史。

随着农业种植结构的优化和黄花菜产业的发展，一些地区如祁东县等已经形成了规模化的黄花菜产业带，产品远销国内外。

黄花菜在古代被称为“忘忧草”，寓意着忘记忧愁和烦恼。这一名称来源于其食用后能够带来欢乐和愉悦的感受。

在中国文化中，黄花菜也常被视为母亲之花，代表着无私的母爱。这一寓意与康乃馨在西方文化中的象征意义相呼应。

此外，黄花菜还有求子的寓意。在古代文献中，有记载称孕妇佩戴黄花菜能够生男孩。

黄花菜味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必需的养分。它可以制作成多种美食，如黄花菜酱、黄花饼干等。

黄花菜还具有药用价值，其性甘、凉，具有利湿热、解郁、凉血的功效。主治小便短赤、黄疸、疮痈、胸膈烦热等病症。

萱(xuān)草、忘忧草、金针菜、萱草花、健脑菜、安神菜、绿葱花

6月、7月、8月、9月