起源与早期栽培
1、起源地
橄榄树是至今人们所认识最古老的树种之一，其起源可以追溯到600万年前的地中海海岸中东部，具体地区可能包括今天的叙利亚和巴勒斯坦等地。
2、早期栽培
在公元前3000年左右，古希腊的克里特岛上居民已经开始了人工栽培橄榄。这一时间点标志着橄榄从野生状态向人工栽培的转变。
传播与扩散
1、地中海地区
随着时间和人类的迁徙，橄榄树逐渐从原产地传播到地中海沿岸的其他地区，如埃及、西西里、意大利半岛和伊比利亚半岛等。这些地区的气候和土壤条件非常适合橄榄树的生长，因此橄榄树在这些地方得到了广泛的种植。
2、希腊与罗马
在大约2500年前，橄榄树被带到希腊大陆，并被当地的人们广泛栽种，视为重要的农作物。古希腊的梭伦还颁布了法令来规范橄榄树的种植。之后，橄榄树的种植在地中海地区进一步传播开来，包括的黎波里、突尼斯和西西里岛等地。在前罗马时期，橄榄树象征着和平，代表了人们的博爱情怀。
3、罗马帝国与全球传播
在公元前一世纪开始，地中海沿岸地区便有人进行橄榄油的交易活动，这使得油橄榄的种植传入罗马帝国占领的地区，橄榄油的美誉也随之广泛流传。随着罗马帝国的扩张和贸易活动的增加，橄榄树和橄榄油逐渐传播到更远的地区。
4、新大陆的传播
在1942年，随着美洲大陆的发现，橄榄树种植不再拘泥于地中海地区。第一批橄榄树是从塞维里亚带到了西印度群岛，随后到了美洲大陆。在16、17世纪征服美洲时期，西班牙人又把油橄榄树带到了秘鲁、智利、阿根廷和墨西哥等地。
在中国的栽培历史
1、早期记载
橄榄在中国也有着悠久的栽培历史。据《开宝本草》、《齐民要术》、《图经本草》等古籍记载，以及在广州汉墓出土祭品中发现的橄榄核，证明橄榄在中国栽培已有2000多年的历史。最早关于橄榄的文字记载见于成书于东汉末曹魏初年间的《三辅黄图》，其中记载了汉武帝时期在西安附近的上林苑种植橄榄的情况。
2、分布与品种
橄榄在中国主要分布在南方地区，如海南、台湾、福建、广东、广西、四川等地。橄榄品种繁多，有香榄、茶滘榄、黄榄、青皮榄、白榄等80多个品种。
文化象征与用途
1、文化象征
橄榄枝在全球范围内都被视为和平的象征。这一象征意义源于古希腊的神话和传说，以及橄榄树在多个文明中的重要地位。
2、食用与药用
橄榄的果实富含多种营养成分，如蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素C以及钙、磷、铁等矿物质。橄榄可以生食、嚼着吃，也可以制成蜜饯或者磨成粉食用。此外，橄榄榨油也是一种常见的食用方法。橄榄的药用价值也不容忽视，具有清热解毒、利咽化痰、生津止渴等多种功效。
